স্পোর্টস ডেস্ক:
ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগের (আইপিএল) পরবর্তী আসর শুরুর আগেই মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সের প্রধান কোচের দায়িত্ব থেকে সরে দাঁড়াচ্ছেন মাহেলা জয়াবর্ধনে। এই ঐতিহাসিক সিদ্ধান্তের মাধ্যমে পাঁচবারের চ্যাম্পিয়ন ফ্র্যাঞ্চাইজিটির সঙ্গে শ্রীলঙ্কান সাবেক অধিনায়কের দীর্ঘ ও সফল একটি রঙিন অধ্যায়ের সমাপ্তি ঘটল। মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সের জেতা পাঁচটি শিরোপার মধ্যে তিনটিই এসেছে জয়াবর্ধনের প্রধান কোচের দায়িত্বে থাকা অবস্থায়।
২০১৭ সালের আইপিএলের আগে জয়াবর্ধনে প্রথমবারের মতো মুম্বাইয়ের প্রধান কোচ হিসেবে দায়িত্ব গ্রহণ করেন এবং ২০২২ মৌসুম পর্যন্ত এই পদে বহাল থাকেন। পরবর্তীতে বিশ্বজুড়ে মুম্বাই ইন্ডিয়ান্স তাদের কার্যক্রম প্রসারিত করলে (যেমন এসএ২০, আইএলটি২০ এবং মেজর লিগ ক্রিকেট) জয়াবর্ধনেকে পুরো এমআই ফ্র্যাঞ্চাইজির ‘গ্লোবাল হেড অব পারফরম্যান্স’ পদে উন্নীত করা হয়। ২০২৪ মৌসুমের ব্যর্থতার পর ২০২৫ মৌসুমের আগে মার্ক বাউচারের স্থলাভিষিক্ত হয়ে আবারও প্রধান কোচের ভূমিকায় প্রত্যাবর্তন ঘটে তাঁর; আর সেই মৌসুমে মুম্বাইকে কোয়ালিফায়ার ২ পর্যন্ত নিয়ে যান তিনি।
তবে ২০২৬ মৌসুমটি মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সের জন্য অত্যন্ত হতাশাজনক ছিল, যেখানে লিগ পর্ব শেষে পয়েন্ট তালিকার তলানির দিক থেকে দ্বিতীয় স্থান নিয়ে টুর্নামেন্ট শেষ করতে হয় তাদের।
জয়াবর্ধনের বিদায় প্রসঙ্গে দলের অন্যতম মালিক নীতা আম্বানি অনুভূতি প্রকাশ করে বলেন, “বছরের পর বছর ধরে মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সের অগ্রযাত্রায় মাহেলা অসামান্য অবদান রেখেছেন। তাঁর শান্ত মেজাজের নেতৃত্ব, সততা এবং খেলার প্রতি গভীর ভালোবাসা আমাদের দলের কাছে অত্যন্ত মূল্যবান। পুরো এমআই পরিবারের পক্ষ থেকে আমি মাহেলাকে তাঁর অবিচল নিষ্ঠার জন্য ধন্যবাদ জানাই। আমরা একসঙ্গে যে ঐতিহাসিক পথ পাড়ি দিয়েছি এবং যেসব স্মৃতি তৈরি করেছি, তা সবসময় আমাদের হৃদয়ে অম্লান থাকবে।”
অন্যদিকে মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সে কাটানো সময়কে নিজের ক্রিকেটীয় জীবনের ‘অত্যন্ত বিশেষ অংশ’ হিসেবে অভিহিত করে মাহেলা জয়াবর্ধনে বলেন, “এই অভিজ্ঞতা আমি সবসময় পরম যত্নে মনে রাখব। আমরা একসংগে যা অর্জন করেছি, তা নিয়ে আমি অত্যন্ত গর্বিত। আমার হৃদয়ে মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সের জন্য সবসময় একটি বিশেষ জায়গা থাকবে। আগামী দিনগুলোর জন্য দলের সর্বাঙ্গীণ সাফল্য কামনা করছি।”
আইপিএল ২০২৭-এর জন্য খেলোয়াড় ধরে রাখার (রিটেনশন) সময়সীমা নভেম্বরের মাঝামাঝি সময়ে নির্ধারিত রয়েছে। এর আগেই দল পুনর্গঠনের অংশ হিসেবে নতুন কোনো হেভিওয়েট প্রধান কোচের সন্ধান শুরু করবে মুম্বাই ইন্ডিয়ান্স কর্তৃপক্ষ।
