জহিরুল ইসলাম রাতুল: প্রতি বছরের মতো এবারও ৩ মে বিশ্বজুড়ে পালিত হচ্ছে “বিশ্ব সংবাদপত্র স্বাধীনতা দিবস”। স্বাধীন সাংবাদিকতা, মতপ্রকাশের অধিকার এবং গণমাধ্যমের নিরাপত্তা নিশ্চিত করার লক্ষ্যে জাতিসংঘের শিক্ষা, বিজ্ঞান ও সাংস্কৃতিক সংস্থা UNESCO-এর উদ্যোগে দিবসটি পালিত হচ্ছে নানা আয়োজনের মধ্য দিয়ে। বিশ্বজুড়ে গণমাধ্যমের স্বাধীনতা, সাংবাদিকদের নিরাপত্তা এবং তথ্যপ্রাপ্তির অধিকার প্রতিষ্ঠায় এ দিনটি গুরুত্বপূর্ণ প্রতীক হিসেবে বিবেচিত হয়। সংবাদপত্র ও গণমাধ্যমকে গণতন্ত্রের চতুর্থ স্তম্ভ বলা হলেও বিশ্বের বহু দেশে এখনো সাংবাদিকরা নানা চাপ, হুমকি, হামলা, গ্রেপ্তার ও সেন্সরশিপের মুখোমুখি হচ্ছেন। ফলে এবারের দিবসটি আরও বেশি তাৎপর্য বহন করছে বলে মনে করছেন সংশ্লিষ্টরা। ১৯৯১ সালে আফ্রিকার দেশ নামিবিয়ায় অনুষ্ঠিত “উইন্ডহোক ঘোষণা”-তে স্বাধীন ও বহুমাত্রিক সংবাদমাধ্যমের গুরুত্ব তুলে ধরা হয়। সেই ঘোষণার ভিত্তিতে ১৯৯৩ সালে জাতিসংঘ সাধারণ পরিষদ ৩ মে-কে “বিশ্ব সংবাদপত্র স্বাধীনতা দিবস” হিসেবে ঘোষণা করে। এরপর থেকে প্রতিবছর দিবসটি আন্তর্জাতিকভাবে পালিত হয়ে আসছে।
দিবসটির মূল উদ্দেশ্য হল- সংবাদমাধ্যমের স্বাধীনতার গুরুত্ব তুলে ধরা,সাংবাদিকদের অধিকার ও নিরাপত্তা নিশ্চিত করা,গণমাধ্যমের ওপর হামলা ও নিপীড়নের বিরুদ্ধে বিশ্বজনমত গড়ে তোলা,জনগণের তথ্য জানার অধিকার রক্ষা করা। ডিজিটাল যুগে তথ্যপ্রযুক্তির প্রসার যেমন সংবাদ পরিবেশনকে সহজ করেছে, তেমনি তৈরি করেছে নতুন চ্যালেঞ্জও। ভুয়া তথ্য, সাইবার হামলা, অনলাইন হয়রানি, রাষ্ট্রীয় নজরদারি এবং রাজনৈতিক চাপের কারণে সাংবাদিকতা আজ কঠিন সময় পার করছে। বিশ্বের বিভিন্ন দেশে অনুসন্ধানী সাংবাদিকতা বাধাগ্রস্ত হচ্ছে, অনেক সাংবাদিককে প্রাণ হারাতে হচ্ছে দায়িত্ব পালন করতে গিয়ে। আন্তর্জাতিক মানবাধিকার সংস্থাগুলোর মতে, যুদ্ধক্ষেত্র, রাজনৈতিক সংঘাত ও স্বৈরশাসিত অঞ্চলে সাংবাদিকদের ঝুঁকি সবচেয়ে বেশি। বিশেষজ্ঞরা বলছেন, স্বাধীন সাংবাদিকতা ছাড়া গণতন্ত্র টেকসই হতে পারে না। কারণ জনগণের কাছে সত্য তথ্য পৌঁছে দেওয়ার দায়িত্ব পালন করে গণমাধ্যম। তাই সংবাদমাধ্যমের কণ্ঠরোধ মানে জনগণের অধিকার ক্ষুণ্ন করা। বাংলাদেশেও বিভিন্ন সাংবাদিক সংগঠন, গণমাধ্যম প্রতিষ্ঠান ও মানবাধিকার সংগঠন দিবসটি উপলক্ষে আলোচনা সভা, সেমিনার ও মানববন্ধনের আয়োজন করেছে। বক্তারা বলছেন, স্বাধীন সাংবাদিকতা নিশ্চিত করতে হলে সাংবাদিকদের পেশাগত নিরাপত্তা, ন্যায্য বেতন, আইনি সুরক্ষা এবং তথ্যপ্রাপ্তির স্বাধীনতা নিশ্চিত করতে হবে।
দেশের সাংবাদিক সমাজ দীর্ঘদিন ধরে কর্মঘণ্টা, চাকরির অনিশ্চয়তা, ডিজিটাল নিরাপত্তা আইনসহ বিভিন্ন ইস্যু নিয়ে উদ্বেগ প্রকাশ করে আসছে। অনেক সাংবাদিক মনে করেন, পেশাগত দায়িত্ব পালন করতে গিয়ে নানা ধরনের চাপ ও ঝুঁকির সম্মুখীন হতে হয় তাদের। বিশ্ব সংবাদপত্র স্বাধীনতা দিবসে একদিকে যেমন সাংবাদিকদের নিরাপত্তার প্রশ্ন সামনে আসে, অন্যদিকে দায়িত্বশীল সাংবাদিকতার বিষয়টিও গুরুত্ব পায়। তথ্য যাচাই, বস্তুনিষ্ঠতা, মানবিক মূল্যবোধ এবং নৈতিকতা বজায় রেখে সংবাদ প্রকাশের ওপর গুরুত্বারোপ করা হচ্ছে। বিশেষজ্ঞদের মতে, স্বাধীনতা মানে দায়িত্বহীনতা নয়। বরং সত্য ও নিরপেক্ষ তথ্য তুলে ধরার মাধ্যমে সমাজে জবাবদিহিতা নিশ্চিত করাই সাংবাদিকতার মূল লক্ষ্য। গণতন্ত্রের বিকাশে স্বাধীন সংবাদমাধ্যম অপরিহার্য। সরকার, রাষ্ট্রীয় প্রতিষ্ঠান ও ক্ষমতাসীনদের জবাবদিহিতার আওতায় আনতে সংবাদমাধ্যম গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে। একই সঙ্গে দুর্নীতি, অনিয়ম ও মানবাধিকার লঙ্ঘনের তথ্য জনগণের সামনে তুলে ধরে সচেতনতা সৃষ্টি করে। বিশ্লেষকদের মতে, সংবাদমাধ্যম যত স্বাধীন হবে, সমাজ তত বেশি স্বচ্ছ ও গণতান্ত্রিক হবে। তাই বিশ্ব সংবাদপত্র স্বাধীনতা দিবস কেবল সাংবাদিকদের জন্য নয়, বরং পুরো সমাজের জন্যই একটি গুরুত্বপূর্ণ দিন। প্রতিবছর দিবসটি একটি নির্দিষ্ট প্রতিপাদ্য নিয়ে পালিত হয়। এবারের প্রতিপাদ্যে কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা, ডিজিটাল প্রযুক্তি ও তথ্য নিরাপত্তার যুগে সংবাদমাধ্যমের স্বাধীনতা এবং সাংবাদিকদের সুরক্ষার বিষয়টিকে গুরুত্ব দেওয়া হয়েছে। United Nations ও UNESCO বলছে, তথ্যের অবাধ প্রবাহ নিশ্চিত করতে হলে সাংবাদিকদের ভয়ভীতি ও দমন-পীড়নমুক্ত পরিবেশে কাজ করার সুযোগ দিতে হবে। একই সঙ্গে ভুয়া তথ্য মোকাবিলায় দায়িত্বশীল ও স্বাধীন সাংবাদিকতার বিকল্প নেই। বিশ্ব সংবাদপত্র স্বাধীনতা দিবস আমাদের মনে করিয়ে দেয়—স্বাধীন গণমাধ্যম কেবল সংবাদ প্রকাশের মাধ্যম নয়, এটি মানবাধিকার, ন্যায়বিচার ও গণতন্ত্র রক্ষার অন্যতম হাতিয়ার। সাংবাদিকদের নিরাপত্তা, মতপ্রকাশের স্বাধীনতা এবং সত্য প্রকাশের অধিকার নিশ্চিত করা গেলে সমাজ আরও মানবিক, স্বচ্ছ ও জবাবদিহিমূলক হয়ে উঠবে। ৩ মে তাই শুধু একটি দিবস নয়; এটি সত্য, স্বাধীনতা ও মানুষের জানার অধিকারের পক্ষে বৈশ্বিক অঙ্গীকারের প্রতীক।
