ফিফা বিশ্বকাপ ২০২৬-এর শেষ ষোলোর লড়াইয়ে শিরোপাধারী আর্জেন্টিনাকে বড় ধাক্কা দিয়ে দুর্দান্ত ফুটবল খেলছে মিশর। ম্যাচের ৬৬তম মিনিটে দ্বিতীয় গোল করে ২-০ ব্যবধানে এগিয়ে যায় আফ্রিকার প্রতিনিধিরা, ফলে বিশ্বকাপ থেকে আর্জেন্টিনার বিদায়ের শঙ্কা আরও তীব্র হয়ে উঠেছে।
আটলান্টার স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত এই হাইভোল্টেজ ম্যাচে শুরু থেকেই রক্ষণে অসাধারণ শৃঙ্খলা দেখায় মিশর। প্রথমার্ধের ১৫তম মিনিটে কর্নার থেকে ডিফেন্ডার ইয়াসের ইব্রাহিমের হেডে এগিয়ে যায় তারা। এরপর একাধিক আক্রমণ করেও সমতায় ফিরতে পারেনি লিওনেল স্কালোনির দল। বরং ২১তম মিনিটে লিওনেল মেসির নেওয়া পেনাল্টি দারুণ দক্ষতায় ঠেকিয়ে দেন মিশরের গোলরক্ষক মোস্তাফা শোবেইর, যা ম্যাচের মোড় ঘুরিয়ে দেয়।
বিরতির পর আর্জেন্টিনা আরও আক্রমণাত্মক ফুটবল খেলতে শুরু করলেও মিশরের রক্ষণভাগ ছিল অনবদ্য। পাল্টা আক্রমণ থেকে ৬৬তম মিনিটে দ্বিতীয় গোল আদায় করে নেয় মিশর। সেই গোলের পর স্কোরলাইন দাঁড়ায় ২-০, আর বিশ্বচ্যাম্পিয়নদের ওপর চাপ বেড়ে যায় বহুগুণ।
ম্যাচজুড়ে বলের দখল ও আক্রমণে এগিয়ে থাকলেও আর্জেন্টিনা তাদের সুযোগগুলো কাজে লাগাতে ব্যর্থ হয়। অন্যদিকে মিশর সীমিত সুযোগকে নিখুঁতভাবে কাজে লাগিয়ে ইতিহাস গড়ার পথে এগিয়ে যাচ্ছে। অধিনায়ক মোহাম্মদ সালাহর নেতৃত্বে দলটি আত্মবিশ্বাসী ফুটবল উপহার দিচ্ছে এবং বিশ্বকাপে নিজেদের সেরা সাফল্যের খুব কাছাকাছি পৌঁছে গেছে।
ম্যাচের বাকি সময়ে আর্জেন্টিনার সামনে ছিল কঠিন চ্যালেঞ্জ—দ্রুত দুই গোল শোধ করে ম্যাচে ফেরা। অন্যদিকে মিশরের লক্ষ্য ছিল এই ব্যবধান ধরে রেখে প্রথমবারের মতো বিশ্বকাপের কোয়ার্টার ফাইনালে ওঠার স্বপ্ন পূরণ করা।
