স্পোর্টস ডেস্ক: দক্ষিণ এশিয়ার নারী ফুটবলের শ্রেষ্ঠত্ব নির্ধারণের মহারণ আজ। ভারতের গোয়ার পণ্ডিত জওহরলাল নেহরু স্টেডিয়াম-এ সাফ নারী চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে মুখোমুখি হচ্ছে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী বাংলাদেশ ও ভারত। ম্যাচটি শুধু একটি ট্রফির লড়াই নয়, বরং দক্ষিণ এশিয়ার নারী ফুটবলে আধিপত্য প্রতিষ্ঠা, হারানো সম্মান ফিরে পাওয়া এবং নতুন ইতিহাস গড়ার লড়াইও বটে।
বাংলাদেশের সামনে এবার বিরল এক কীর্তি গড়ার সুযোগ। ২০২২ ও ২০২৪ সালে শিরোপা জয়ের পর এবারও ট্রফি ঘরে তুলতে পারলে টানা তৃতীয়বারের মতো সাফ নারী চ্যাম্পিয়ন হবে লাল-সবুজের প্রতিনিধিরা। দক্ষিণ এশিয়ার নারী ফুটবলে যা নতুন এক মাইলফলক হয়ে থাকবে। অন্যদিকে স্বাগতিক ভারতের লক্ষ্য হারানো শ্রেষ্ঠত্ব পুনরুদ্ধার করা এবং নিজেদের মাঠে ট্রফি ধরে রাখা।
ফাইনালে ওঠার পথে দুই দলের যাত্রা ছিল ভিন্ন রকম। গ্রুপপর্বে বাংলাদেশের দুর্দান্ত অগ্রযাত্রায় বড় ধাক্কা দেয় ভারত। শক্তিশালী পারফরম্যান্সে বাংলাদেশকে ৩-০ গোলে হারিয়ে নিজেদের সামর্থ্যের জানান দেয় ভারতীয়রা। সেই ম্যাচে বাংলাদেশ দলকে কিছুটা অগোছালো এবং আত্মবিশ্বাসহীন মনে হলেও সেমিফাইনালে একেবারে বদলে যাওয়া চেহারায় দেখা যায় পিটার বাটলারের শিষ্যদের।
নেপালের বিপক্ষে সেমিফাইনালে প্রথমে পিছিয়ে পড়েও দুর্দান্ত প্রত্যাবর্তন করে ২-১ গোলের জয় তুলে নেয় বাংলাদেশ। সেই ম্যাচে দলের মানসিক দৃঢ়তা, আক্রমণভাগের গতি এবং মাঝমাঠের নিয়ন্ত্রণ নতুন করে আত্মবিশ্বাস জুগিয়েছে গোটা শিবিরে। বিশেষ করে চাপের মুখে ঘুরে দাঁড়ানোর সক্ষমতা ফাইনালের আগে দলকে বাড়তি শক্তি দিচ্ছে।
অন্যদিকে ভারত সেমিফাইনালে ভুটানকে ১-০ গোলে হারিয়ে ফাইনাল নিশ্চিত করে। যদিও জয় পেলেও তাদের পারফরম্যান্স খুব বেশি দাপুটে ছিল না। ফলে ফাইনালের আগে ভারতীয় শিবিরেও কিছুটা সতর্কতা কাজ করছে।
বাংলাদেশ দলের প্রধান কোচ পিটার বাটলার শুরু থেকেই আত্মবিশ্বাসী। গ্রুপপর্বের হারকে তিনি শিক্ষা হিসেবে দেখছেন। তার মতে, ফাইনালের বাংলাদেশ হবে সম্পূর্ণ ভিন্ন এক দল। ম্যাচ-পূর্ব সংবাদ সম্মেলনে তিনি ইঙ্গিত দিয়েছেন, কৌশলগত পরিবর্তনের পাশাপাশি খেলোয়াড়দের মানসিক প্রস্তুতিতেও বিশেষ গুরুত্ব দেওয়া হয়েছে।
দলের অভিজ্ঞ ও তরুণ খেলোয়াড়দের সমন্বয়ে এবারও ভারসাম্যপূর্ণ একটি স্কোয়াড পেয়েছে বাংলাদেশ। মাঝমাঠের নিয়ন্ত্রণ, দ্রুত কাউন্টার অ্যাটাক এবং ডিফেন্সের সংগঠিত ফুটবলই হতে পারে ভারতের বিপক্ষে বাংলাদেশের বড় অস্ত্র। এছাড়া সাম্প্রতিক বছরগুলোতে নারী ফুটবলে বাংলাদেশের ধারাবাহিক উন্নতি দলটিকে নতুন উচ্চতায় নিয়ে গেছে।
ফাইনাল ঘিরে ইতোমধ্যে দেশজুড়ে ফুটবলপ্রেমীদের মধ্যে তৈরি হয়েছে ব্যাপক উন্মাদনা। সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে সমর্থকদের প্রত্যাশা—আরেকবার ভারতকে হারিয়ে শিরোপা ধরে রাখুক সাবিনা-ঋতুপর্ণাদের বাংলাদেশ। দেশের নারী ফুটবলের এই সোনালি প্রজন্মের হাত ধরে নতুন ইতিহাস রচনার অপেক্ষায় এখন পুরো জাতি।
আজকের এই মহারণে জিতলেই শুধু ট্রফি নয়, দক্ষিণ এশিয়ার নারী ফুটবলে নিজেদের আধিপত্য আরও শক্তভাবে প্রতিষ্ঠা করবে বাংলাদেশ। আর হারলে ভারত ফিরে পাবে হারানো গৌরব। তাই সব হিসাব-নিকাশ ছাপিয়ে গোয়ার ফাইনাল হতে যাচ্ছে দুই চিরপ্রতিদ্বন্দ্বীর মর্যাদার লড়াই।
