জাপানকে হারিয়ে শেষ ষোলোতে ব্রাজিল

দুর্দান্ত প্রত্যাবর্তনে ২-১ গোলের জয়, নকআউটে সেলেসাওদের আত্মবিশ্বাস আরও দৃঢ় হলো। ২০২৬ ফিফা বিশ্বকাপের নকআউট পর্বে দুর্দান্ত প্রত্যাবর্তনের গল্প লিখেছে পাঁচবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়ন ব্রাজিল। যুক্তরাষ্ট্রের হিউস্টন স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত রাউন্ড অব ৩২-এর ম্যাচে এশিয়ার শক্তিশালী দল জাপানকে ২-১ গোলে হারিয়ে শেষ ষোলো নিশ্চিত করেছে সেলেসাওরা।
ম্যাচের শুরু থেকেই বলের দখল নিজেদের নিয়ন্ত্রণে রাখার চেষ্টা করে ব্রাজিল। তবে রক্ষণে শৃঙ্খলাবদ্ধ জাপান দ্রুত পাল্টা আক্রমণে বারবার ব্রাজিলের রক্ষণভাগকে চাপে ফেলে। প্রথমার্ধের ২৯তম মিনিটে জাপানের মিডফিল্ডার কাইশু সানো দারুণ এক আক্রমণ থেকে গোল করে দলকে ১-০ ব্যবধানে এগিয়ে দেন। হঠাৎ পিছিয়ে পড়ার পর আক্রমণের গতি বাড়ায় ব্রাজিল। ভিনিসিয়ুস জুনিয়র, রদ্রিগো ও রাফিনিয়ারা একাধিক সুযোগ তৈরি করলেও জাপানের গোলরক্ষক জিয়ন সুজুকির দুর্দান্ত নৈপুণ্যে প্রথমার্ধে আর সমতা ফেরাতে পারেনি দক্ষিণ আমেরিকার দলটি।
বিরতির পর নতুন উদ্যমে মাঠে নামে কার্লো আনচেলত্তির শিষ্যরা। ম্যাচের ৫৬তম মিনিটে কর্নার থেকে তৈরি হওয়া আক্রমণে গ্যাব্রিয়েল মাগালহায়েসের বাড়ানো বলে অভিজ্ঞ মিডফিল্ডার কাসেমিরো শক্তিশালী হেডে জালের ঠিকানা খুঁজে নিলে ১-১ সমতায় ফেরে ব্রাজিল। এই গোলের পর পুরো ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ নিজেদের হাতে তুলে নেয় সেলেসাওরা।
সমতা ফেরানোর পর আক্রমণের ধার আরও বাড়িয়ে দেয় ব্রাজিল। জাপানের রক্ষণভাগকে ক্রমাগত চাপে রেখে একের পর এক আক্রমণ চালাতে থাকে তারা। শেষ পর্যন্ত দ্বিতীয়ার্ধের গুরুত্বপূর্ণ সময়ে জয়সূচক গোল করে ২-১ ব্যবধানে এগিয়ে যায় ব্রাজিল। ম্যাচের শেষ দিকে সমতায় ফেরার মরিয়া চেষ্টা চালায় জাপান। তবে ব্রাজিলের সংগঠিত রক্ষণ এবং গোলরক্ষকের দৃঢ়তায় সেই চেষ্টা সফল হয়নি। নির্ধারিত সময় শেষে ২-১ গোলের জয় নিয়েই মাঠ ছাড়ে ব্রাজিল।
এই জয়ের মাধ্যমে ২০২৬ বিশ্বকাপের শেষ ষোলোতে জায়গা নিশ্চিত করল ব্রাজিল। পুরো ম্যাচে পিছিয়ে পড়েও যেভাবে ঘুরে দাঁড়িয়ে জয় তুলে নিয়েছে, তা দলটির মানসিক দৃঢ়তা ও শিরোপা জয়ের প্রত্যাশাকে আরও শক্তিশালী করেছে।
অন্যদিকে হারলেও জাপান তাদের লড়াকু ফুটবলের পরিচয় দিয়েছে। শক্তিশালী প্রতিপক্ষের বিপক্ষে দীর্ঘ সময় এগিয়ে থেকে তারা প্রমাণ করেছে, বিশ্ব ফুটবলে এশিয়ার প্রতিনিধিরা এখন আর কোনোভাবেই সহজ প্রতিপক্ষ নয়।
কার্লো আনচেলত্তির অধীনে ব্রাজিল ধীরে ধীরে নিজেদের ছন্দে ফিরছে। নকআউট পর্বে এই জয় দলের আত্মবিশ্বাস বাড়িয়ে দিয়েছে। এখন শেষ ষোলোতে আরও কঠিন প্রতিপক্ষের বিপক্ষে মাঠে নামবে সেলেসাওরা, যেখানে বিশ্বকাপের ষষ্ঠ শিরোপা জয়ের লক্ষ্যে তাদের লড়াই আরও কঠিন হলেও আত্মবিশ্বাসে ভরপুর থাকবে ব্রাজিল শিবির।