স্পোর্টস ডেস্ক: রেকর্ডের পর রেকর্ড গড়ে চলছেন ইংল্যান্ডের অভিজ্ঞ ব্যাটার জো রুট। পাকিস্তানের বিপক্ষে বার্মিংহ্যামের এজবাস্টন টেস্টে অপরাজিত ৬২ রানের এক দায়িত্বশীল ইনিংস খেলে টেস্ট ক্রিকেটের ইতিহাসে নতুন এক মাইলফলক স্পর্শ করেছেন তিনি। এই ইনিংসের মাধ্যমে ভারতের কিংবদন্তি ব্যাটার শচীন টেন্ডুলকারকে টপকে টেস্ট ফরম্যাটে এককভাবে সর্বোচ্চ অর্ধশতকের (৫০ বা তার বেশি রান) নতুন বিশ্বরেকর্ড গড়েছেন এই ইংলিশ তারকা।
পাকিস্তানের বিরুদ্ধে তিন ম্যাচের টেস্ট সিরিজের শেষ ম্যাচে ইংল্যান্ডের ৮ উইকেটের সহজ জয়ে ব্যাট হাতে সামনে থেকে নেতৃত্ব দেন রুট। ১৩০ রানের জয়ের লক্ষ্যে ব্যাট করতে নেমে ৬৯ বলে ৯টি চারের সাহায্যে ৬২ রানে অপরাজিত থাকেন তিনি। তার এই অপরাজিত ফিফটি থ্রি সিংহদের ৩-০ ব্যবধানে সিরিজ জয় নিশ্চিত করার পাশাপাশি জায়গা করে নিয়েছে ইতিহাসের পাতায়।
বার্মিংহ্যামে হাফ-সেঞ্চুরি হাঁকিয়ে টেস্ট ক্যারিয়ারে ৫০ বা তার বেশি রানের ফিফটি-প্লাস ইনিংসের সংখ্যা ৬৯টিতে নিয়ে গেছেন রুট। এত দিন ৬৮টি ফিফটি-প্লাস ইনিংস নিয়ে এই তালিকার চূড়ায় শচীনের সাথে যৌথভাবে ছিলেন তিনি। ৩৫ বছর বয়সি এই তারকা ব্যাটার এবার ভারতীয় ‘লিটল মাস্টার’কে পেছনে ফেলে চূড়ায় একচ্ছত্র আধিপত্য বিস্তার করলেন।
টেস্টে সবচেয়ে বেশি অর্ধশতক বা ফিফটি-প্লাস ইনিংসের তালিকায় তৃতীয় স্থানে রয়েছেন ওয়েস্ট ইন্ডিজের সাবেক তারকা ব্যাটার শিবনারায়ণ চন্দরপল (৬৬টি)। যৌথভাবে চতুর্থ স্থানে আছেন অস্ট্রেলিয়ার অ্যালান বর্ডার এবং ভারতের রাহুল দ্রাবিড়, দুজনেরই সংগ্রহ ৬৩টি করে ফিফটি-প্লাস ইনিংস।
যদিও পাকিস্তানের বিরুদ্ধে সদ্য সমাপ্ত তিন ম্যাচের সিরিজটি রুটের স্বকীয় ধারার তুলনায় কিছুটা অনুজ্জ্বল ছিল। পাঁচ ইনিংসে তার ব্যাট থেকে এসেছে মাত্র ১৬৪ রান, যেখানে ছিল না কোনো শতকের দেখা। দুটি ইনিংসে আউট হয়েছেন এক অঙ্কের ঘরেই। তাই কঠিন পরিস্থিতিতে বার্মিংহ্যামের অপরাজিত ৬২ রানের ইনিংসটি রুটের ব্যক্তিগত আত্মবিশ্বাস এবং দলের জয়ের জন্য ছিল বিশেষ গুরুত্বপূর্ণ।
অর্ধশতকের বিশ্বরেকর্ড নিজের করে নেওয়ার পর রুটের সামনে এখন শচীনের সবচেয়ে বড় কীর্তি ভাঙার হাতছানি—টেস্টে সর্বকালের সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহক হওয়া।
কিংবদন্তি শচীন টেন্ডুলকার ২০০ টেস্টের ৩২৯ ইনিংসে মোট ১৫,২৯১ রান নিয়ে তালিকায় সবার ওপরে রয়েছেন। অন্যদিকে রুট এখন পর্যন্ত ৩০৯ ইনিংসে সংগ্রহ করেছেন ১৪,২৭৮ রান। শচীনকে ছাড়িয়ে টেস্ট ইতিহাসের সর্বকালের সেরা রান সংগ্রাহকের সিংহাসনে বসতে ইংলিশ রানমেশিনের প্রয়োজন আর ১,৬৪৩ রান। সাম্প্রতিক ফর্ম ও ধারাবাহিকতা ধরে রাখতে পারলে এই বিশ্বরেকর্ডটি ভাঙাও রুটের জন্য সময়ের ব্যাপার মাত্র।
