স্পোর্টস ডেস্ক
আসন্ন ফিফা আসিয়ান কাপ থেকে ভারতীয় দল শেষ মুহূর্তে নাম প্রত্যাহার করে নেওয়ায় টুর্নামেন্টে তাদের স্থলাভিষিক্ত হওয়ার দৌড়ে রয়েছে বাংলাদেশ। বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশন (বাফুফে) ইতিমধ্যে ফিফার সাথে আনুষ্ঠানিক আলোচনা শুরু করেছে এবং এখন বিশ্ব ফুটবলের নিয়ামক সংস্থার চূড়ান্ত সিদ্ধান্তের অপেক্ষায় রয়েছে।
বাফুফের সহ-সভাপতি ফাহাদ করিম নিশ্চিত করেছেন যে ফিফার সাথে আলোচনা চলছে এবং দলটি ইতিমধ্যে টুর্নামেন্টের প্রস্তুতি শুরু করে দিয়েছে।
ফাহাদ করিম বলেন, “সেপ্টেম্বর উইন্ডোতে আমাদের পরিকল্পনা কী এবং আমরা আসিয়ান কাপে খেলতে প্রস্তুত কি না, তা জানতে চেয়েছিল ফিফা। আমরা ফিফাকে আমাদের বিস্তারিত পরিকল্পনা জানিয়েছি। আসিয়ান কাপে খেলা নিয়ে আলোচনা শুরু হয়েছে। আমরা এখন আনুষ্ঠানিকভাবে ফিফার সিদ্ধান্তের অপেক্ষায় আছি। তবে এই টুর্নামেন্টে অংশ নেওয়ার জন্য আমরা ইতিমধ্যে প্রস্তুতি শুরু করে দিয়েছি।”
বাফুফে ডেভেলপমেন্ট কমিটির সদস্য সাঈদ হাসান কানন জানান, শুক্রবার একটি জরুরি আলোচনার মাধ্যমে এই সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে।
কানন বলেন, “আজ আমন্ত্রণ আসার সাথে সাথেই আমাদের সভাপতি হঠাৎ একটি জরুরি কল দেন। তিনি আমাদের জানান যে, ভারত টুর্নামেন্ট থেকে নাম প্রত্যাহার করে নেওয়ায় একটি সুযোগ তৈরি হয়েছে। আমাদের সামনে দুটি বিকল্প ছিল: একটি ঢাকায় চার জাতির টুর্নামেন্ট আয়োজন করা এবং অন্যটি আসিয়ান কাপে খেলতে যাওয়া।”
তিনি উল্লেখ করেন যে কমিটি স্থানীয় প্রতিযোগিতা আয়োজনের চেয়ে আন্তর্জাতিক ইভেন্টটিকে সর্বসম্মতভাবে বেছে নিয়েছে।
কানন আরও যোগ করেন, “যখন সভাপতি আমাদের জিজ্ঞাসা করলেন, আমরা সবাই এক বাক্যে রাজি হলাম যে আমরা আসিয়ান কাপে খেলব। যেহেতু সেখানে আমাদের কোনো খরচ নেই—বিমান ভাড়া, হোটেল ভাড়া সবই কভার করা হচ্ছে এবং আমরা কিছু তহবিলও পেতে পারি—এটি সম্পূর্ণ শূন্য খরচের একটি সুযোগ। তাছাড়া, আসিয়ান কাপে খেলার অর্থ হলো একটি ফিফা টুর্নামেন্টে অংশ নেওয়া, যা ফিফার সাথে আমাদের সম্পর্ক ও সম্পৃক্ততা বৃদ্ধি করে। আমরা এটিকে বেশি গুরুত্ব দিয়েছি। আমরা আর স্থানীয় পর্যায়ে চিন্তা করছি না। দলের পারফরম্যান্স উন্নত করতে হলে আমাদের আসিয়ান কাপে খেলতে হবে। এই টুর্নামেন্টে অংশগ্রহণের জন্য সবাই সম্মতি দিয়েছেন।”
উল্লেখ্য, এই অঞ্চলের ১৪টি দলকে নিয়ে আগামী ২৪ সেপ্টেম্বর থেকে টুর্নামেন্টটি শুরু হওয়ার কথা রয়েছে। এটি দুটি বিভাগে বিভক্ত—প্রিমিয়ার ডিভিশন (আয়োজক ইন্দোনেশিয়া) এবং চ্যালেঞ্জ ডিভিশন (আয়োজক হংকং)। ভারতের বিদায়ের পর বাংলাদেশ এখন ইন্দোনেশিয়া, থাইল্যান্ড, ভিয়েতনাম, ফিলিপাইন, মালয়েশিয়া, সিঙ্গাপুর এবং পাকিস্তানের সাথে প্রিমিয়ার ডিভিশনে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করার অপেক্ষায় রয়েছে।
