স্পোর্টস ডেস্ক : বিশ্বকাপের আর মাত্র ২৮ দিন বাকি। উত্তর আমেরিকায় অনুষ্ঠিতব্য ২০২৬ ফিফা বিশ্বকাপের আগে এক অসাধারণ খবরে চমকে উঠেছে ফুটবল বিশ্ব। ৭৮ বছর বয়সী কিংবদন্তি ডাচ কোচ ডিক অ্যাডভোকাট কুরাকাও জাতীয় দলের দায়িত্বে ফিরছেন। তিনি শুধু দলকে নেতৃত্বই দেবেন না, বরং বিশ্বকাপের ইতিহাসে সর্বকালের সবচেয়ে বয়স্ক কোচ হিসেবে নাম লেখাবেন।
কুরাকাও ফুটবল ফেডারেশন শুক্রবার আনুষ্ঠানিকভাবে নিশ্চিত করেছে যে, দেশটির ঐতিহাসিক বিশ্বকাপ অভিষেকের মাত্র পাঁচ সপ্তাহ আগে অ্যাডভোকাট টাচলাইনে ফিরবেন। এর আগে ফেব্রুয়ারিতে তিনি মেয়ের অসুস্থতার কারণে পদত্যাগ করেছিলেন। তবে কুরাকাওয়ের ২০২৬ বিশ্বকাপে যোগ্যতা অর্জনে তাঁর অবদান ছিল অপরিসীম।
অ্যাডভোকাটের স্থলাভিষিক্ত ফ্রেড রুটেন মার্চ মাসে দুটি প্রীতি ম্যাচে দলের দায়িত্বে ছিলেন। অস্ট্রেলিয়া ও চীনের কাছে মোট ৭-১ গোলে পরাজয়ের পর ফেডারেশনের সঙ্গে গঠনমূলক আলোচনার পর রুটেনও পদত্যাগ করেন। এরপরই অ্যাডভোকাটের প্রত্যাবর্তনের সিদ্ধান্ত চূড়ান্ত হয়।
গ্রুপ ই-তে কঠিন চ্যালেঞ্জ
ডিসেম্বরের ড্রয়ের পর কুরাকাও পড়েছে মৃত্যুপুরী গ্রুপ ‘ই’-তে। তাদের প্রতিপক্ষ জার্মানি, ইকুয়েডর ও আইভরি কোস্ট। উদ্বোধনী ম্যাচেই জার্মানির বিপক্ষে মাঠে নামবে ক্যারিবীয় দ্বীপপুঞ্জের এই ছোট্ট দেশটি। সেই ম্যাচেই অ্যাডভোকাট ৭৮ বছর বয়সে বিশ্বকাপের সর্ববৃদ্ধ কোচ হিসেবে রেকর্ড গড়বেন। তিনি ছাড়িয়ে যাবেন গ্রিসের সাবেক কোচ অটো রেহাগেলকে, যিনি ২০১০ সালে ৭১ বছর বয়সে দক্ষিণ আফ্রিকা বিশ্বকাপে দলকে নেতৃত্ব দিয়েছিলেন।
অভিজ্ঞতার ঝুলিতে বিশাল সম্পদ
ডিক অ্যাডভোকাটের কোচিং ক্যারিয়ার অত্যন্ত সমৃদ্ধ। ১৯৯৪ সালে তিনি নেদারল্যান্ডসকে বিশ্বকাপের কোয়ার্টার ফাইনালে তুলেছিলেন। ২০০৬ সালে দক্ষিণ কোরিয়ার কোচ হিসেবেও দায়িত্ব পালন করেন। এছাড়া সংযুক্ত আরব আমিরাত, বেলজিয়াম, রাশিয়া, সার্বিয়া ও ইরাকের মতো দেশের জাতীয় দলের দায়িত্ব সামলেছেন তিনি। ক্লাব পর্যায়েও তাঁর সাফল্য উল্লেখযোগ্য।
কুরাকাওয়ের জন্য এই বিশ্বকাপ শুধু অংশগ্রহণ নয়, বরং একটি ঐতিহাসিক মাইলফলক। ছোট্ট এই দেশটি প্রথমবারের মতো বিশ্বকাপের মঞ্চে পা রাখছে। আর সেই স্বপ্নের যাত্রায় তাদের পাশে থাকছেন অভিজ্ঞতায় ঋদ্ধ এক প্রবীণ কোচ, যিনি বয়সকে উপেক্ষা করে আবারও প্রমাণ করতে চান— ফুটবলে আবেগ ও অভিজ্ঞতার কোনো বয়স নেই।
ফুটবলপ্রেমীরা এখন অপেক্ষায় আছেন, কুরাকাও কতটা চমক দেখাতে পারে এবং ডিক অ্যাডভোকাট কেমন করে লিখবেন তাঁর ক্যারিয়ারের আরেকটি অসাধারণ অধ্যায়।
