স্পোর্টস ডেস্ক: ইউরোপীয় ফুটবলে দীর্ঘ ৪৪ বছরের খরা কাটিয়ে আবারও কোনো বড় টুর্নামেন্টের ফাইনালে উঠল অ্যাস্টন ভিলা। বৃহস্পতিবার রাতে ভিলা পার্কে উনাই এমেরির শিষ্যরা নটিংহাম ফরেস্টকে ৪-০ গোলে বিধ্বস্ত করে ইউরোপা লিগের শিরোপার লড়াই নিশ্চিত করেছে। দুই লেগ মিলিয়ে ৪-১ ব্যবধানে এগিয়ে থেকে আগামী ২০ মে ইস্তাম্বুলে তারা মুখোমুখি হবে জার্মান ক্লাব ফ্রাইবুর্গের।
ম্যাচের নায়ক ছিলেন স্কটিশ মিডফিল্ডার জন ম্যাকগিন। দ্বিতীয়ার্ধে মাত্র তিন মিনিটের ব্যবধানে বক্সের বাইরে থেকে বাম পায়ের দুটি চোখ ধাঁধানো জোরালো শটে ফরেস্টের রক্ষণভাগ চুরমার করে দেন তিনি। ৭৭ মিনিটে প্রথম গোলের পর ৮০ মিনিটে দ্বিতীয় গোলটি করে ভিলা পার্কের গ্যালারিতে উৎসবের জোয়ার বইয়ে দেন এই মিডফিল্ডার। খেলার শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক ছিল ভিলা। ম্যাচের ৩৬ মিনিটে এমিলিয়ানো বুয়েন্দিয়ার ক্রস থেকে দলকে লিড এনে দেন ওলি ওয়াটকিন্স। মাথায় ব্যান্ডেজ বেঁধে খেলেও তার লড়াকু মানসিকতা সমর্থকদের নজর কেড়েছে। এরপর ৫৮ মিনিটে পেনাল্টি থেকে ব্যবধান দ্বিগুণ করেন বুয়েন্দিয়া নিজে।
ভিলার এই ঐতিহাসিক মুহূর্তের সাক্ষী হতে গ্যালারিতে উপস্থিত ছিলেন প্রিন্স অব ওয়েলস উইলিয়াম। দলের জয়ে উল্লাসে মেতে ওঠেন তিনি। ম্যাচ শেষে স্টেডিয়াম জুড়ে বেজে ওঠে ভিলার ঐতিহ্যবাহী গান ‘সুইট ক্যারোলিন’, যেখানে হাজারো সমর্থকের সঙ্গে কণ্ঠ মেলান রাজপুত্রও। সর্বশেষ ১৯৮২ সালে বায়ার্ন মিউনিখকে হারিয়ে ইউরোপিয়ান কাপ (বর্তমান চ্যাম্পিয়নস লিগ) জিতেছিল অ্যাস্টন ভিলা। এরপর দীর্ঘ সময় ইউরোপীয় মঞ্চে সাফল্যের দেখা পায়নি তারা। তবে ইউরোপা লিগের ‘বিশেষজ্ঞ’ কোচ উনাই এমেরির অধীনে ভিলা এখন অপ্রতিরোধ্য। এর আগে সেভিয়া ও ভিয়ারিয়ালের হয়ে মোট চারবার এই শিরোপা জেতার অভিজ্ঞতা রয়েছে এমেরির। অন্য সেমিফাইনালে পর্তুগিজ ক্লাব ব্রাগাকে রোমাঞ্চকর লড়াইয়ে ৩-১ গোলে (অ্যাগ্রিগেটে ৪-৩) হারিয়ে প্রথমবারের মতো ফাইনালে উঠেছে জার্মান ক্লাব ফ্রাইবুর্গ। আগামী ২০ মে ইস্তাম্বুলে ইউরোপ সেরার লড়াইয়ে নামবে এই দুই দল। ৪৪ বছর পর বড় কোনো ইউরোপীয় শিরোপা ঘরে তোলার লক্ষ্যে এখন প্রহর গুনছে ভিলা সমর্থকরা।
